À Nantes, Gobano Robotics mise sur l’IA pour automatiser l’industrie
Ils se sont rencontrés sur les bancs de leur école d’ingénieurs, mais c’est quelques années plus tard que Ziad Khoury et Roch Molléro décident de mettre leurs expertises en commun. Le premier est entrepreneur dans la tech, le second, docteur en intelligence artificielle, a notamment travaillé sur son intégration dans la robotique. « Alors que d’importants travaux de recherche sur le sujet venaient d’être publiés, nous nous sommes dit que nous assistions au “moment ChatGPT” de la robotique », raconte Ziad Khoury.
Automatiser les tâches répétitives grâce à l’IA
Lancée début 2025, Gobano Robotics constitue rapidement une équipe R&D pour développer sa technologie. Celle-ci permet d’apprendre à un robot à reproduire des gestes humains à partir de démonstrations répétées sans être tout à fait identiques, ce qui lui permet de s’adapter à différentes situations. « Nous sommes capables d’automatiser des tâches qui étaient autrefois impossibles à automatiser », souligne Ziad Khoury, directeur général.
La startup cible en priorité les tâches répétitives à faible valeur ajoutée dans l’industrie : tri, assemblage, manipulation de matériaux souples (textiles, câbles, mousses) ou encore alimentation de machines. « Notre technologie permet un apprentissage rapide de nouvelles tâches : le robot peut être opérationnel en quelques jours ». Elle s’adresse à un large éventail d’industriels, dans le manufacturing ou la logistique.
Une IA frugale au service de la souveraineté
Pour le cofondateur, cette approche répond à des enjeux de souveraineté industrielle : « Face au rouleau compresseur chinois et aux États-Unis, qui accélèrent leur automatisation, l’Europe n’a d’autre choix que de s’aligner pour rester compétitive. »
Gobano Robotics développe par ailleurs une approche différenciante de l’intelligence artificielle. « Nous concevons des modèles plus compacts, capables de fonctionner localement, sans dépendance au cloud. Cela nécessite moins de données et moins de puissance de calcul. » Une approche dite frugale, qui permet à la fois de réduire l’empreinte environnementale et de conserver la maîtrise des données.
Un déploiement progressif sur le terrain
Après une première phase de recherche et développement, la startup dispose aujourd’hui d’un MVP (Minimum Viable Product) ou « produit minimum viable », prêt à être testé en conditions réelles. « Nous misons sur une montée en performance directement sur le terrain, où les robots vont apprendre et s’améliorer en continu. C’est une nouvelle façon de faire de la robotique », explique Ziad Khoury, qui confie être en discussion avec une poignée d’acteurs industriels pour déployer les premiers pilotes.
Nantes, un écosystème propice à l’innovation industrielle
Si Ziad Khoury est basé à Londres, ainsi que les fonctions marketing, le cœur de l’équipe — notamment R&D — est implanté à Nantes. « La ville dispose d’un écosystème académique reconnu en robotique, avec la présence d’acteurs industriels majeurs, d’un tissu dense de PME et ETI, et même d’intégrateurs et de fabricants de robots. » Le cadre de vie et la disponibilité de locaux accessibles ont également pesé dans le choix d’implantation.
« Nantes Saint-Nazaire Développement a facilité notre intégration dans l’écosystème local, nous a aidés à identifier les bons partenaires et a accéléré les mises en relation avec les industriels et les acteurs publics. C’est important de se sentir épaulé et d’être identifié », apprécie Ziad Khoury. La startup entend s’inscrire durablement sur le territoire, avec l’ambition de développer à Nantes un véritable centre de R&D dédié à la robotique de nouvelle génération.
- En savoir plus sur Gobano Robotics
L'entreprise Gobano Robotics a bénéficié de l'accompagnement de Nantes Saint-Nazaire Développement.
Caroline THIBAULT
Business Development Manager – Industry and energy
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